旅のフォトエッセイ：Vacance en France 4 シャンボール城 ― 2014年08月05日
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今回の旅の一番の目的地は、モン・サン・ミッシェル。パリからおおよそ500キロほど離れたフランス北西部の海岸に位置する小さな島だ。パリから1泊の小旅行で、ちょっとリッチに専属ドライバーが運転する乗用車で出かけていった。
その道中、ロワール川沿いの古城に立ち寄る。
これもまた、大きな楽しみのひとつなのである。
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若いころ、自分の部屋の壁には、フランスの古城の大きなポスターを貼っていた。
その中のひとつ、シャンボール城を最初に目指した。
16世紀の初め、また24歳という若さの国王フランソワ1世が、大好きな狩猟をするために、この地に城を築いたのだという。その敷地の広さといったら、城壁32キロに囲まれた5440ヘクタール……と言われてもピンとこない。ざっといえば山手線の内側に匹敵するほどの広さ。今でもヨーロッパ最大の森林公園として保護されている。
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上の写真は、フランス人のドライバー、サミュエルさんが運転する車で、城壁の入り口を通って敷地内を延々と走っているところ。この道路のわきに、イノシシがいた。
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ポスターの中で毎日見ていた憧れの城が、今、目の前にそびえたっている。感無量。
ポスターよりも古めかしく、灰色の曇り空を背に、厳粛な存在感で迫ってくる。
屋根の一部は修理のための覆いが被せられていたが、それでも、全部で365本もあるという塔は、どれも繊細な装飾がほどこされている。
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室内にも廊下の壁にも、射止めたシカの角が飾られている。
娘はかなり気味悪がったが、私は祖父の家にもあったので、意外に平気。
もっとも、幼いころは、祖父の家の玄関を入ると、薄暗い広間の正面にシカの骸骨があって、かなり怖かったのを思い出した。
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内部の壁を利用して、現代アートの展覧会も催している。
天井には、フランソワ1世の紋章である〈火トカゲ〉のレリーフがたくさんある。
美しい窓の格子には、フランソワ1世の息子、アンリ2世の頭文字Hが。
フランス語だから、アンリはHenri とつづる。
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陶製のストーブ。これだけでも芸術品。
狩猟の目的で泊まるだけの城は、保温性を重視していかなかったらしく、各部屋に暖炉があったが、それでもストーブが必要だったのだろう。
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フランソワ1世は、当時イタリアに遠征して、偉大なる芸術家であり科学者でもあったレオナルド・ダ・ヴィンチに出会う。さらに彼をフランスに誘い、親交を深めたという。
城内の中央に位置する3階に通じる二重らせん階段は、上る人と下る人とが出会わないように工夫されている。（何ゆえの気遣いだろうか……？）このアイデアから、ダ・ヴィンチが設計したという説が有力のようだ。
そういえば日本でも、大きな駐車場ビルの上り下りの走行は、この手の構造になっているものがある。さすがはダ・ヴィンチ、現代にも通じるアイデアを生み出していたというわけだ。
この階段を上って、屋上へ。
ここから、芸術品のような塔を間近に眺めることができる。
円形、四角、ひし形、直線と曲線……、それらを組み合わせた模様で埋め尽くされた柱の美しさは、見ていて飽きることがない。由緒正しいトランプの絵柄をほうふつとさせる。
ここには、やはりトランプから抜け出てきた王様、お妃様、王子様がふさわしい。
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塔の先端には、風見鶏のようなアルファベットのモニュメントが天を指している。
これは、国王 roi の頭文字Ｒ。
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こちらには、フランソワ1世の頭文字F。
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なにしろ寒くて、なりふりかまわず重ね着をした観光客は、ここでは絵にならない……。
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見はるかす景色は地平線まで、お城の森である。
屋根自体は鳥害でかなり汚れているが、それも作業員がブラシで掃除をしていた。
世界文化遺産は、人々の手で大切に守られながら、その姿を未来に残している。
出口を出たら、雲が晴れ、日が差してきた。
帰っていこうとする観光客に、また美しい容姿を魅せつけるように、城が輝き始める。
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城は、左右対称に作られているのだが、斜めから見ると、塔の立ち並ぶ姿がまるで不協和音を奏でているようで、それもまた趣がある。
いつまでも眺めていたい。立ち去りがたい思いだった。
〈続く〉
