～HITOMI'S ESSAY COLLECTION～

夕方、同僚の先生から梅干しをもらった。

近頃の梅干しは個包装されていて、まるでキャンディのようだ。味のほうも、顔がしわくちゃになるほどではなく、はちみつで甘く仕上げてある。疲労困ぱいのときに口に入れたら、一瞬元気になれるさわやかな味だった。

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包装紙を捨てようとしたとき、「おみくじ」と書いてあるのが目にとまった。内側に、何やら文言が……

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　【大吉】思いがけない素敵な出会いがあるかも。

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私は、占いやおみくじの類はまったく信じない。が、オモシロがることにしている。当たっても、当らなくても。

「せいぜい、きょろきょろしながら帰りますね」と、梅干しの先生にお礼を言って別れた。

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帰りに、乗換え駅のいつものパン屋さんに立ち寄り、おいしそうな抹茶デニッシュの試食をパクリとしたとたん、後ろから名前を呼ばれた。

口をもぐもぐしながら振り返ると、友達が笑っていた。えーと、誰だっけ。ほんの一瞬だけ、わからなかった。

「Ｔ先生！」

長男が小学校でお世話になった担任の先生だ。

ちょうど2年前に、同じビルのティールームでおしゃべりをして以来の再会だ。

ブログの2013年6月2日「お久しぶりです、Ｔ先生！」に、その日のことを書いている。（写真も載せています。ぜひ、お読みになってください）

今日は、白地に花柄のＴシャツ、ダンガリーのシャツをはおって、ますます若返って見えた。だから、同年代の友達だと思ってしまったのだ。

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後ろに、若い男性を連れている。障害のある人のようだ。

「息子です」

紹介されるまで気がつかなかった。顔立ちが似ていないせいもあるのだろうが、あまりにもうかつだった。

脳腫瘍の重い手術から生還して障害を背負った息子さんのことは、今までずっとお話に聞いていたのに、息子さんの名前だって覚えていたのに、目の前にたたずんでいる穏やかな雰囲気の青年が、すぐに私の頭の中で結びつかなかったのはなぜだろう。あまりに突然だったからだろうか。

私だって長男を連れて歩いていたら、若いボーイフレンドと間違えられるかも？！

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先生は近くのばら苑にお散歩に行って、息子さんはいつもの通所施設へ。ここで待ち合わせて、彼の靴を買ったところだそうだ。新しいスニーカーを履いた彼は、パン屋さんの袋もぶら下げていた。

二人としばし立ち話をして、さよならをした。

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Ｔ先生は恩師でもあり、同じ障害児の母として、私の大切な親友でもある。

今日、息子さんに初めて会うことができて、ますます親しみがわいた。

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あ、素敵な出会いが本当にあった……！

梅干しおみくじ、すごい！！

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