～HITOMI'S ESSAY COLLECTION～

今日4月2日は、国連が定めた「世界自閉症啓発デー」です。

自閉症は、英語ではautismといいます。

日本語でも、少しずつ「オーティズム」という訳語が使われるようになってきました。「自閉症」という字からくる誤解を避けるためでしょう。

まだまだ、わかりにくい障がいです。少しでも皆さんが理解を深めてくださって、自閉症者が暮らしやすい社会になるように願っています。

私はいつも長男モトを通して、自閉症を知ってもらおうと、広めているつもりですが、その症状は人によって違いがあります。

世界自閉症啓発デーの公式サイトには、一般的な自閉症について、わかりやすく解説してあります。

ここに紹介しますので、お読みください。

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自閉症は、｢常に自分の殻に閉じこもっている状態｣と考えられたり、「親の育て方が冷たかったということが原因ではないか」と思われたりすることがありますが、これは正しくありません。

脳の発達の仕方の違いから、

「他の人の気持ちや感情を理解すること」

「言葉を適切に使うこと」

「新しいことを学習すること」

などが苦手であり、一般的な「常識」と思われることを身につけることも苦手です。このため、真面目に取り組んでいても、誤解されることがあります。

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なお、自閉症の人たちは、とても「純粋」で、自分の感じたままに話したり、行動したりすることがあり、感覚が過敏であったり、抜群な記憶力を持っていたりする人もいます。

このような、自閉症の人たちの行動や態度の意味を理解していただき、愛情をもって支援していただくことを願っています。

自閉症の人たちは、周囲の愛情と支援によって大きく育つことができるのです。

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☆では、どのように接したらいいのでしょうか。

自閉症の人には、会話が苦手な人が多くいます。このため、その人の発達に応じたわかりやすい説明をお願いします。

例えば、その人が理解している言葉を知り、その言葉を使うことや、写真や絵などを添えて説明する。そして、抽象的な表現をさけて、短い表現で話すことなどで、理解しやすくなります。

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また、過敏で、人混みや大きな音、光といった刺激を苦手とする人も多くいます。このような刺激による不快感を増幅させないよう、安心できる環境を調整して作ってあげてください。

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新しい事や、いつもとやり方が違う時に、困って混乱することがあります。

また、｢できない時｣｢間違っていた時｣に叱って教えようとすると、本人が混乱して余計に理解できなくなったり、将来に悪影響を及ぼしたりすることもあります。どうすればよいのか、正しい方法をできるだけ具体的に教えることを基本に、穏やかに根気よく接して、良い関係を作るようにしてください。

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