お久しぶりです、T先生！ ― 2013年06月02日
私のエッセイ集『歌おうか、モト君。』をお読みくださった皆さま、T先生を覚えておいででしょうか。
長男モトが小学校3年・4年のときの担任で、あの「T先生からの手紙」の主人公です。
年賀状のご挨拶だけで、もう10年以上ご無沙汰でしたが、ついに今日、本当に久しぶりにお目にかかることができました。
先生は、まったく変わっていませんでした。いえ、むしろ当時より、若々しく見えたほど。
それでは、本邦初公開のT先生です！ （シールの上で、クリックしてください）
当時の先生は、自閉症の長男を受け入れながらも、教職を辞めるべきか否かという大問題に直面していたのでした。
先生の中学生のご長男に脳腫瘍が見つかって、助かっても重い障がいが残るかもしれない、まさに危機的な状態だったのです。
そのことを、担任が終わるころに、手紙にしたためて告白されました。私も泣きながら読んだそのお手紙を、エッセイ集を上梓するときに、原文のまま掲載させてもらったのでした。
やがて先生は、人事異動でほかの学校に移って教頭先生となり、それも引退。
現在は子どもの相談に関わるお仕事など、ボランティアのように続けているそうです。
「相談に来られたお母さんや、学童保育のスタッフさんに、あなたの本を読んでもらっているのよ」
私の本が、先生のお仕事に役に立っていると聞いて、本当にうれしくなりました。
あのころは、担任の教師と保護者の間柄。私は心から尊敬し、信頼していました。
さらに、お互いに障がいを抱える子の母親同士になって、先生との語らいは、理解しあえる大きな安心感に包まれるようになりました。
そして今、10年以上の歳月を経ても、その安心感は変わりません。
人生のなだらかな下り坂を、楽しく一歩先行くT先生とのおしゃべり。話は尽きません。
やはり小学校の校長先生まで務めたご主人とふたりで、畑仕事に精を出しているとか。
来月は、3人目のお孫さんが誕生。忙しくなるその前に、来週はお友達とフランス旅行に行かれるとか。
居場所が決まらないモトと違って、先生の息子さんは、ずっと同じ、自宅のそばの障がい者通所施設に通い、平穏な日々を送っているそうです。
「相談の仕事はストレスになるけど、家に帰って、やさしい性格の息子の笑顔に、ほんわかと癒されるの」
モトの言動にイライラするばかりの私は、反省することしきり……。
気がつけば、あっというまに3時間。
泣き虫な私は、やっぱり何度も涙があふれてくるひとときでした。
今日の空は、夕方5時を過ぎても、梅雨とは思えないさわやかな青い色をしていました。
おみやげにいただいた朝どり野菜たち。
今夜はきたあかりをいただきました。美味しかったです、ごちそうさま！
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